改革开放以来，张家港市委、市政府从改善投资环境、促进社会全面进步、提高人民生活水平的高度出发，加快了城市建设步伐，并按照“城市现代化、港口国际化”的发展思路，高起点规划，高标准建设，高效能管理，使城乡面貌发生了巨大变化。 
   张家港市先后荣获“国家卫生城市”、“全国环保模范城市”、“全国文化先进县（市）”、“全国计划生育优质服务示范市”和“全国双拥模范城”，全市各镇全部建成“国家卫生镇”。整体推进全国生态市、全国消费放心城市、中国优秀旅游城市等各项创建。
   2004年，新增各类林地绿地2.05万亩，全市森林覆盖率14.46%。港城大道、沙洲路、国泰路、步行街等道路均穿绕在绿色之中。世纪广场、暨阳湖公园、张家港公园、沙洲公园等游乐场所吸引着一批又一批中外游客，双山岛旅游度假区开发快速推进，建成了全国首家江岛型水上高尔夫球场。全市有五星级宾馆2家，四星级宾馆3家，三星级宾馆6家。全市商贸服务业繁荣，2004年实现社会消费品零售总额74.2亿元，比上年16.7增长%。
   2004年，金融保险、邮电通信业继续增长。全市本外币存、贷款余额分别达到518.6亿元和458.1亿元，比年初增加78.5亿元和61.2亿元，全市银行机构不良贷款率下降到3.23%；实现保费收入9.7亿元，19增长%；完成邮电通信业务总收入4.4亿元，增长16.2%，城乡电话主线普及率达到38.7号线/百人，全市移动电话用户超过60万户，小灵通用户达到16.5万户。住房、汽车、旅游成为新的消费热点。销售商品房117.8万平方米计25.5亿元，分别增长17.2%和40%。新增私家车8012辆，全市私家车保有量达到3.2万辆，平均每百户10辆。